在新中国成立八年的年初，中共中央提出了国防工业在和平时期要遵守“军民结合，学会两套本领”的生产方针。长安汽车按照指示和安排，先后选定了机床、柴油机、吉普车和精密量具作为长期生产的主要民品。也就是在这一次的“军民结合”中，在作为中国有着军工背景的企业的责任心中，中国第一辆吉普车——“长江牌”46型越野吉普车在长安诞生。
从决定开始，到着手测绘设计，再经过半年多的技术准备，四个月的试制，长安汽车的相关工作人员经过了长达几个月的超负荷工作，齐心协力的共同研发，日夜兼程进行全方位对比，终于在年5月生产出第一辆样车，通过对养车的问题进行梳理、改良、改善，然后投入生产，在当年共计完成了38辆生产任务。
在当时，中国的自动化机械水平完全处于起步阶段，车辆的零部件几乎都是用锤子等简单的工具，用一双双收一点点打磨出来的。没有模具，工人们就想各种各样的办法，将一整块钢板在各种角度类似的器具上进行打磨。工人们总结出，要做车壳上大弯拱的部分，先在地上挖个拱形一模一样的坑，钢板放坑里敲起来最有效率，还不容易走样。为了让“长江牌”吉普的车壳看起来更美观，工人们在覆盖件上刮上了厚厚的泥灰，等表面完全平整后，再刷上漂亮的草绿色漆。
当时“长江牌”吉普车样车经过测试发现主要有两个大问题。一个是它的方向机不是特别灵敏，会出现不定时的失灵情况。工厂里许多老司机和技术人员都没能解决这个问题。最后是在清华大学机械系主任凤景仪的帮助下，重新设计了结构图，才把这个问题解决。另一个问题就是刹车问题，刹车片质量不稳定，老是刹不死，这个问题关系到安全问题，不可小觑。这两个问题在当时跟我们国家整体的装备制作水平有关系，但是无论如何，车子总算是生产了出来。
年建国十周年，“长江牌”46型吉普车作为阅兵方队的引导车参加国庆阅兵，为保证质量，我们提前大半年进行两万五千公里的路试考验。
从北京到天津来回，跑了两万五千公里。国家以及军队对这辆车的期待以及要求都很严格，凡是马车能过的地方，都要求我们的车也能过得去。但是二三月的北方，冰雪融化，道路湿滑。“长江牌”吉普车底盘低，经常陷进水坑里起不来，工人们只能跳进刺骨的冰水里把车抬出来继续上路。当时在经过张家口的一座山时，车子右轮掉了，索性右面靠山，车子撞在山壁上，未造成人员死亡。经过检查，是车轴上的一个铸件断裂，后来工厂针对这一情况，研究出了铸钢公益，彻底解决了这个问题。经过了反复的试验检测，成功完成了路试考验。
年10月1日当天，“长江牌”46型吉普车作为国庆阅兵方队的引导车，顺利通过了天安门，接受了祖国和人民的检阅。其实在检阅前，为了保证万无一，大家准备了各种应急方案，所幸这些方案并未真正用上。
作为中国第一辆吉普车，“长江牌”吉普的各项数据，在中国汽车工业的历史上，填补了多项空白。到年，“长江牌”46型吉普车累计生产辆，其中绝大部分装备于解放军各大部队中，为中国军队保驾护航。后来因为国际国内政治军事形势变化，工厂加强军品生产，弱化民品，年底，上级指示，长安将自己研制的该车型的图纸资料完全交付给了筹建完毕的北京汽车制造厂，为北京吉普成为一代名车奠定了较高的起点。
虽然结束了历史使命，但长安汽车在这次的造车实践中积累了丰富的经验，为之后再汽车产业道路上的阔步前进奠定了坚实的基础。
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