第二次世界大战期间，美国，英国和加拿大军队与成千上万的吉普车降落到诺曼底的海滩上，在赶走暴虐的纳粹侵略者之后，这些吉普车被留在了法国，并帮助了因战火失去家园的人们完成重建。
威利斯设计的这款吉普车，也就是是目前第四代牧马人的根源。就美国陆军而言，这款敞篷的四驱轻型吉普车唯一的任务就是是抵御好战的德国部队，并帮助盟军解放欧洲。它就像配发给出征前士兵的作战靴一样，简陋，粗糙，不够舒适，但是结实耐用。对于战时生产的吉普车而言，廉价并且耐用才是最重要的指标。
在战争中幸存下来的大多数留威利斯被留在了欧洲，因为把它们穿越大西洋运回美国的成本太高，甚至运输成本已经超过了吉普车本身的成本。此外，美国人压根也不缺汽车。
不过，欧洲和美国不同，遭受了战火重创的欧洲需要大量的运输工具帮助战后重建和农业发展，因此美国洒下的吉普车种子就这样在欧洲遍地开花了。
精致的欧洲人觉得威利斯吉普车太简陋了，它没有提供防寒，防风和防雨的保护措施，即使在平坦的柏油路面上，也会颠得让人头晕。对于普通驾驶员来说，一辆二手威利斯吉普车几乎一文不值。
但是，威利斯吉普车凭借可靠的全地形能力和简单耐用的机械结构使其成为了理想的多功能农用车。战前的法国没有多少拖拉机，通常情况下都用牛耕地，而少数较富裕的农场所使用的拖拉机会被德军征用或摧毁。战争期间期间，由于粮食匮乏，农场牛已经快被吃光了，因此在战争结束后就不能指望它们干活了。于是帮助恢复农业生产的重任就落到了威利斯吉普车身上，也因此改变了法国农民的生活。
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