最近几年，有一部叫做《美国众神》的美剧非常火爆，其实这部美剧，是根据同名小说改编的，这本小说的作者，就是这几年火遍全球的英国国宝级幻想文学大师——尼尔·盖曼。
尼尔·盖曼拥有丰富、诡谲的想象力，写出来的作品脑洞都很大，让读者瞠目结舌，连写出《肖申克的救赎》的著名作家斯蒂芬·金，也忍不住称赞他是一个“装满了故事的宝库”。从年开始，他一共获得5次雨果奖，9次提名。
获奖作品分别是：《绿字的研究》《坟场之书》《美国众神》《卡罗林》《睡魔》。大家要知道，刘慈欣可是亚洲第一个获得雨果奖的人呐，而尼尔·盖曼竟然一个人就拿了五次。
尼尔·盖曼的想象力到底都来自于哪里呢？今天，有书君就给大家推荐一本他的短篇小说集——《烟与镜》。通过这本短篇小说集，我们基本上就能窥探出他的想象力的来源。
大家可能都听说过或者看过白雪公主与七个小矮人的故事，其实在西方国家，这个故事更加家喻户晓。但是，假如现在有人告诉你，“白雪公主”的故事，自始至终都是白雪公主编造的谎言，那你会作何感想呢？
在《烟与镜》这本书中的《白雪·镜子·苹果》这篇小说里，尼尔·盖曼颠覆了人们对白雪公主的印象，写了这样一个更加让人唏嘘不已的故事：
话说，一个国王迎娶了一位善良的女巫，作为自己的王后。王后本来以为自己可以和国王过上快乐的生活了，但是，让他感到意外的是，他的国王丈夫，在结婚后一天天消瘦下去，皮包着骨头，精神状态也越来越差，最后蹊跷地离开了人世。王后扒开他的衣服一看，发现国王的身上竟然满是伤口。
国王身上都发生了些什么呢？原来，国王和前妻还生有一个六岁左右的女儿——他的这个女儿，头发像乌木一样黑，但是脸色却苍白如雪，嘴唇比鲜血还红，嘴巴里还长着锋利的黄牙。王后和公主接触过一次，结果公主扑到她身上，开始贪婪地吮吸她虎口的鲜血。
王后意识到，国王的死，自然是这位“嗜血”的公主所造成的，她知道，这个祸害不能留在人世，必须尽快铲除。所以，她派猎人挖掉了公主的心脏，将公主的尸体送到了森林深处。
然而，公主被挖下来的心脏一直在跳动，森林里的居民也逐渐离奇失踪，王后这才意识到，公主并没有死，她仍然活着。于是，在咨询了吉普赛人之后，用自己的鲜血给三个苹果施加了魔法，然后，通过魔镜找到了公主的下落，最后化妆成老太太，潜入了森林，把苹果送给了公主。
公主吃了苹果之后，心脏停止了跳动。就在王后为自己铲除后患感到欣喜的时候，一位王子来到了这个王国，这位王子本身是个恋尸癖，他误打误撞地解救了公主，然后，他带着公主来到了王宫，找王后复仇，并用火烧死了王后。
这就是尼尔·盖曼对白雪公主这个故事的改编。在尼尔·盖曼的笔下，白雪公主和王子是这场“政治斗争”中胜利的一方，所以，王后才成为了后来人们眼中的坏“女巫”，但是，如果我们换一个角度，换一个讲述者，王后则有可能才是正义的那一方。
你看，同样是白雪公主的故事，尼尔·盖曼旧瓶装新酒，写出了新意。所以，他的想象力，其实主要就是来自于对已有的故事的加工和改造，比如《美国众神》《北欧终神》这两本小说，其实都是根据西方神话故事改编的。
尼尔·盖曼的想象力还有第二个重要来源，他是个热衷于听故事的人，并且喜欢把有趣的故事记录下来。
在《烟与镜》这本书里，有一个短篇小说叫做《猫头鹰之女》。这篇小说的故事其实很简单：
在某个村庄，人们发现了一名被遗弃的女孩子，女孩子手上拿着一个由猫头鹰唾沫凝固成的块状物，所以，村里面的有人就认为她是猫头鹰之女，主张把她给烧死。但也有很多人反对杀死她，所以就把她放在教堂里抚养，村民轮流照顾她。
后来人们惊奇地发现，女孩子越长越漂亮，等到十四岁的时候，已经长成了一位绝美的少女。在一个月圆之夜，村里面的男人们都谎称外出打猎，但其实一起去推开了教堂的大门，找到了这位少女……少女在这群人的摧残下大声尖叫，但尖叫并没有带来任何的同情。
第二天，烈阳高照，但村里面的妇女们却发现，自己的儿子和丈夫，全都消失了。他们最后来到了教堂，发现地上有很多猫头鹰的唾沫，唾沫中还夹杂着头发、扣子、硬币和骨头碎片。
在《猫头鹰之女》这篇小说是尼尔·盖曼听一个朋友说的，他的朋友则是听另一位老先生说的。在小说的结尾，尼尔·盖曼大概写了这样一句话，说真的，我也不知道这件事是真是假，但这是个好故事，所以我就写了下来。
大家有没有发现这句话很熟悉？其实在《聊斋志异》等很多中国古代的志怪小说里面，作者都会在类似的奇人怪事后面加一段类似的话。所以，从这里我们也能看得出来——其实作家并非是天生的想象力丰富，只不过是喜欢听故事、记录故事罢了。
尼尔·盖曼的想象力，还有第三个源泉——他喜欢通过写故事来思考人生。
比如在《烟与镜》这本书里，他就写了一个叫做《巨魔桥》的故事。故事讲的是，一个小男孩无意中来到了一个大桥下面，在这里发现了一个巨魔。巨魔说要吃掉小男孩，小男孩苦苦央求，说等自己长大了主动把自己送给他吃。等长大后，巨魔找到了他，他却又说自己还有很多事没做，等自己完成了再送给他吃。
一晃很多年过去了，小男孩变成了中年人。中年人回过头看看自己的人生，发现曾经自己深爱的女孩嫁给了别人，而自己的妻子却跟他提出了离婚，他看了看头上的白头发，一股绝望油然而生。于是，他回到了大桥下，主动要求巨魔吃掉自己。
原来——巨魔吃掉一个人，并不等于是杀死一个人，而只是吃掉一个人的人生。被巨魔“吃”了之后的男主人公似乎取代了原来的巨魔，没心没肺地沉浸在黑暗中，阴郁地活着。
你看，这个故事，其实就是尼尔·盖曼对人生的一段思考，只不过他是用一段离奇的故事表达出来的罢了。
总的来说吧，《烟与镜》这本小说里面包罗万象，里面有各种惊悚、奇幻并且饱含哲理的故事。正如刚才所讲，我们读这本书，就基本上可以找到尼尔·盖曼想象力之所以如此丰富的原因了。
当然了，由于是短篇小说合集，这本书里面一共有二十多个短篇故事，所以这里也没法一一跟大家解读，如果各位书友朋友们感兴趣的话，可以买一本回来自己读一读。这样一本短篇小说，很适合碎片化阅读，并不会占用你太多时间，但却可以让你收获非常美好的阅读体验。
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